From Prophet Joseph to the Promised Mahdī A Comparative Reflection on the Concepts of Occultation and Unrecognizability

Document Type : Research Paper

Author

PhD, Department of Art Research, Faculty of Fine Arts, University of Tehran, Tehran, Iran.

10.22059/jqst.2025.400424.670515

Abstract

Within the Shiʿi narrational tradition, one of the most significant interpretive frameworks for explaining the occultation (ghaybah) of the Awaited Imam is its comparison with the Qurʾānic narrative of Prophet Joseph (Yūsuf) and his brothers. In an extended narration attributed to Imam Jaʿfar al-Ṣādiq (as), a profound parallel is drawn between the existential condition of the Promised Mahdī and the story of Prophet Joseph. This parallel goes beyond mere physical concealment, emphasizing instead the notion of “unrecognizability” of the divine proof among people. The central aim of this article is to provide a comparative analysis of the epistemological and exegetical implications of this narration in relation to the verses of Sūrat Yūsuf. Using a descriptive–analytical method and relying on library-based sources, the study examines both the Qurʾānic text and the hadith as preserved in Biḥār al-Anwār and al-Ghaybah by al-Nuʿmānī. The findings suggest that in this hadith, the occultation of the Imam is not merely a temporal or historical phenomenon, but rather an epistemological condition that situates ultimate recognition within a divinely ordained suspension. By referencing the unrecognizability of Joseph to his brothers, the narration articulates a model of “present absence”, through which it explains the underlying philosophy of the hiddenness of the divine proof during the period of occultation.

Keywords

Main Subjects

References

قرآن مجید (1434). بیروت:‌دار ابن کثیر.
ابن حماد (1423). الفتن. بیروت:‌دار الکتب العلمیة.
ابن منظور (1414). لسان العرب. جلد 1. بیروت:‌دار صادر.
حویزی، عبدعلی بن جمعه (1415). تفسیر نور الثقلین. قم: موسسه مطبوعاتی اسماعیلیان.
خطیب، عبدالکریم (1424). التفسیر القرآنی للقرآن. قاهره:‌دار الفکر العربی.
راغب اصفهانی، حسین بن محمد (1412). مفردات ألفاظ القرآن. بیروت:‌دار الشامیة.
صدوق، أبو جعفر محمد بن علی ابن بابویه القمی (1412). کمال الدین وتمام النعمة (تلاثة مجلدات). بیروت: مؤسسة الأعلمی للمطبوعات.
طباطبایی، سیدمحمدحسین (1423). المیزان فی تفسیر القرآن. بیروت: مؤسسة الأعلمی للمطبوعات.
طبرسی، ابی منصور احمد بن علی بن أبی طالب (1417). إعلام الوری بأعلام الهدی. قم: مؤسسة آل البیت (علیهم السلام) لإحیاء التراث.
ــــــــــ (1425). الإحتجاج على اهل اللّجاج. مشهد: نشر المرتضی.
طبرسی، فضل بن حسن (1428). مجمع البیان فی تفسیر القرآن. بیروت:‌دار المعرفة.
طوسی، ابی جعفر محمد بن الحسن (بی تا). التبیان فی تفسیر القرآن. بیروت:‌دار إحیاء التراث العربی.
ــــــــــ (1411). الغیبة. قم: مؤسسه المعارف الأسلامیّة.
قمی مشهدی، محمد بن محمدرضا (1423). تفسیر کنز الدقائق و بحر الغرائب. تهران: وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی، سازمان چاپ و انتشارات.
کلینی، محمد بن یعقوب (1430). الکافی. قم:‌دار الحدیث.
مجلسی، محمدباقر (1403). بحار الأنوار. بیروت:‌دار إحیاء التراث العربی.
نعمانی، محمد بن إبراهیم بن جعفر (1432). الغیبة. قم:‌دار الجوادین.
Quranic Sciences and Tradition
Volume 58, Issue 2
(Autumn & Winter 2025 / 2026)
March 2026
Pages 287-303

Files

Share

How to cite

Statistics